Zapalenie oskrzeli – przyczyny, objawy, leczenie

Do zachorowania na zapalenie oskrzeli przyczyniają się przede wszystkim wirusy oraz bakterie. Zakażenie następuje drogą kropelkową, przez co wystarczy, że ktoś kichnie w pobliżu, dotknie się przedmiotu wcześniej używanego przez chorego i można narazić się na ryzyko zachorowania. Jednak do rozwoju choroby dochodzi przede wszystkim w momencie, gdy organizm jest osłabiony, w przypadku silniejszego układu odpornościowego choroba może przerodzić się tylko w przeziębienie lub nawet nie rozwinąć się w ogóle. Ze względu na takie czynniki dwie grupy są szczególnie narażone na zachorowanie – najmłodsze dzieci oraz nałogowi palacze. W przypadku dzieci przyczynia się do tego jeszcze nie najsilniejszy układ immunologiczny, natomiast u palaczy do zachorowania prowokują słabe, w wyniku palenia, płuca, które są pozbawiane ochrony. Do rozwoju zapalenia oskrzeli przyczynia się także brak ruchu, wilgoć powietrza, brak wietrzenia pomieszczeń, w których się przebywa.

Ze względu na to, że zapalenie oskrzeli przypomina przeziębienie, jest początkowo ignorowane i dopiero uporczywy kaszel skłania do podjęcia leczenia. Jest on najbardziej charakterystycznym objawem choroby. Nie daje się go powstrzymać, sprawia, że trudno funkcjonować w dzień i zasnąć w nocy. Często bywa suchy, ale podrażniający gardło. Im dalej choroba postępuje, tym bardziej zmienia się rodzaj kaszlu z suchego na kaszel z elementami wydzieliny. Dodatkowymi objawami, poza uciążliwym kaszlem, są ból głowy, zmęczenie, złe samopoczucie, które sprawia, że jest się rozdrażnionym albo nienaturalnie zmęczonym. Może pojawiać się również gorączka, chociaż rzadko jest ona bardzo wysoka.

Gdy kaszel jest już na tyle uciążliwy, że można zdać sobie sprawę, że to nie przeziębienie, należy jak najszybciej udać się do lekarza rodzinnego. Leczenie zapalenia oskrzeli na własną rękę może zaszkodzić zamiast pomóc, chociaż domowe środki mogą wspomagać leczenie farmakologiczne. Lekarz osłucha pacjenta, żeby ocenić stan płuc, a następnie przepisze antybiotyk, jeśli jest to zapalenie bakteryjne. Po rozpoczęciu stosowania leków leczenie nie powinno zająć więcej niż 10 dni, o ile nie pojawią się żadne dodatkowe komplikacje, które wymuszą dłuższe leczenie albo hospitalizację. Poza antybiotykami zalecane są również niesterydowe leki przeciwzapalne oraz tabletki obniżające temperaturę, jeżeli pojawiła się gorączka. Do zestawu leków z apteki warto włączyć również krople do nosa, które zmniejszają obrzęk. Leczenie farmakologiczne można wspomagać leczeniem domowym, polegającym przede wszystkim na przyjmowaniu dużej ilości witaminy C np. w herbacie z cytryną lub w herbacie z sokiem malinowym, która dodatkowo rozgrzewa. Istotne jest również nawilżanie pomieszczenia, w którym się przebywa, aby nawilżyć podrażnione drogi oddechowe.